Индийский луноход сделал исторические портреты своего цепкого спускаемого аппарата

В среду индийский луноход сделал фотографии своего основного посадочного модуля для потомков, на которых видно, как космический корабль стоит высоко в пустынном районе южного полюса Луны.

При внимательном рассмотрении одного из изображений на первый взгляд может показаться тревожным: кажется, что некоторые части оторвались от посадочного модуля «Викрам» и свисают с его шасси. Но Индийская организация космических исследований, индийская версия НАСА, определила, что это инструменты, ведущие научные исследования для миссии «Чандраян-3», и все работает нормально.

Фотографии являются еще одним свидетельством успеха миссии как первого роботизированного корабля, совершившего космическое путешествие на Луну на расстоянии 239 000 миль и благополучно приземлившегося в темном и скалистом полярном регионе. Эта победа ставит Индию в число немногих игроков – бывшего Советского Союза, США и Китая – которые коснулись поверхности Луны. Это достижение произошло через четыре года после того, как индийская миссия «Чандраян-2» потерпела крушение при попытке совершить тот же подвиг.

С момента приземления 23 августа «Чандраян-3», что на хинди означает «лунный корабль», находится на полпути своей двухнедельной эксплуатации и уже измерил температуру Луны и начал исследовать ее химический состав.

Два прибора, показанные на фотографиях, — это поверхностный теплофизический эксперимент «Чандра», который изучает тепловые свойства поверхности, и инструмент лунной сейсмической активности, проводящий измерения на месте посадки для составления карты коры и мантии.

В понедельник Индийское космическое агентство объявило, что его шестиколесный золотой вездеход по имени Прагьян обнаружил явные признаки серы в почве, «что было невозможно с помощью приборов на борту орбитальных аппаратов», среди других знакомых элементов из таблицы Менделеева. Эта новость является намеком на будущие научные результаты, ожидаемые от миссии.

Прибор спектроскопии лазерно-индуцированного разрушения проводил измерения, используя метод, который анализирует почву путем ее испарения с помощью интенсивных лазерных импульсов. В результате этого процесса генерируется горячая плазма, свет которой затем можно изучать. Каждый химический ингредиент имеет характерные длины волн света, когда он находится в состоянии плазмы, что позволяет ученым идентифицировать материал. Прибор обнаружил и другие сигнатуры алюминия, кальция, железа, хрома, титана, марганца, кремния и кислорода.

По понятным причинам сейчас миссия сосредоточена на поиске водорода. Как вы помните из уроков химии, чтобы иметь воду, должны присутствовать атомы кислорода и водорода.

Хотите больше науки и новости о технологиях доставляются прямо на ваш почтовый ящик? Подпишитесь на новостную рассылку Mashable’s Light Speedсегодня.

Многие страны и частные предприятия обратили свое внимание на полярный регион именно потому, что исследования орбитальных аппаратов показали, что в его постоянно затененных кратерах скрыт лед. Этот природный ресурс привлекателен для космонавтов, поскольку он может обеспечить питьевую воду, воздух и ракетное топливо для будущих миссий. Отсутствие необходимости доставлять эти продукты с Земли может открыть новую эру в освоении дальнего космоса.

Достижение Индии произошло через несколько дней после того, как российское космическое агентство «Роскосмос» потеряло в результате крушения свой автоматический космический корабль «Луна-25». Индийская и российская миссии участвовали в мини-космической гонке, каждая из которых соперничала за возможность посадить свой безэкипажный космический корабль возле южного полюса, хотя российские усилия потерпели неудачу.

Кратеры являются частью того, что делает миссии на Южный полюс опасными. Длинные тени, скользящие по лунному ландшафту, создают сложные световые и температурные условия. Роверы должны иметь возможность перемещаться по крутым ямам, чтобы не опрокидываться по краям.

Прагян уже столкнулся с таким препятствием, но смог вовремя уклониться от опасности и избежать ее.